Eksamensangst

Hvad er eksamensangst?

Eksamensangst er en variant af præstationsangst, som særligt kendes af skoleelever og studerende.

Denne type angst viser sig oftest op til såvel mundtlige som skriftlige eksamener men kan også omfatte skriftlige opgaver.

De fleste mennesker vil kunne nikke genkendende til en følelse af nervøsitet eller endda angst i forbindelse med eksamener – man har sommerfugle i maven, hjertebanken, svedige håndflader og en masse tanker om, hvordan eksamenssituationen kan gå galt med et dårligt resultat til følge. Disse ”symptomer” vidner om, at vi er psykisk og fysisk sat op til at præstere noget ekstra, og i de fleste tilfælde hjælper nervøsiteten og opsatheden os til at tænke hurtigere og kunne mere i en krævende situation – det føles ikke rart, men det virker.

For de, der lider af decideret eksamensangst, antager denne nervøsitet dog så store dimensioner, at tilstanden reelt kan komme til at stå i vejen for at gå til eksamen overhovedet eller præstere så godt til eksamen, som ens evner og kunnen reelt rækker til.

Mange har oplevelser bag sig med at “gå i sort”, begynde at græde eller være så oprevet og angst i tiden op til eksamener, at det trækker store veksler på overskud og livskvalitet. En del vil have oplevet at springe fra eksamener pga angsten eller vælger ligefrem visse uddannelsesretninger fra pga udsigten til angstprovokerende eksamener.

Heldigvis er der rigtigt gode muligheder for at få behandlet den svære eksamensangst vha. kognitiv terapi, så det bliver langt mere tåleligt at skulle til eksamen og være studerende generelt, og så angsten ikke står i vejen for drømmeuddannelsen og de gode resultater.

kognitiv behandling af eksamensangst hos psykolog


I psykologforløbene med eksamensangst arbejder vi med de samme metoder som beskrevet under præstationsangst, men kan også supplere med tilgange, der er særligt rettet til eksamenssituationen og eksamensangst. Det kan f.eks. være rollespil, hvor man kan træne dét at komme ind i eksamenslokalet og komme i gang med sit oplæg – og hvor man har den fordel, at man kan afbryde situationen, snakke om hvordan de forskellige strategier fungerede og ikke mindst begynde forfra.

Centralt i den kognitive tilgang er blandt andet udfordringen af automatiske negative tanker, som ved eksamensangst ofte omhandler niveauet af éns kunnen, frygten for ikke vide nok eller kunne finde på noget at sige; at ”klappen går ned”, og for at få kritik. Jo mere bange, man er, jo mere negative og fastlåste bliver éns tanker og forestillinger om eksamenssituationen, og herved øges angsten – en ond cirkel er skabt. Sammen med psykologen bliver de negative forudsigelser om eksamenssituationen gået kritisk igennem, man lærer at sætte spørgsmålstegn ved dem og opstille mere realistiske forudsigelser af, hvad der kan ske, og hvordan man bliver mødt i situationen.

Vi kan dertil arbejde med at finde metoder til ikke at fokusere på angsten i selve eksamenssituationen, da dette netop ikke er hjælpsomt, men i stedet tager energi og fokus fra selve præstationen. Ligesom ved f.eks. panikangst og socialfobi, kommer den eksamensangste oftest til at udvikle angst for selve angsten og de symptomer eller tegn, de mærker på denne. Opmærksomheden på angst giver typisk flere af de negative tanker, f.eks. ”jeg er helt rød i hovedet, alle kan se, at jeg ikke har styr på det”, ”min stemme ryster, jeg lyder mærkelig”, ”jeg er svimmel, måske besvimer jeg” osv.

I den kognitive tilgang arbejder vi derfor også med at lade de fysiske manifestationer af angsten være og med at lære at tænke om dem som værende mere acceptable, normale og udramatiske, end man typisk selv får tænkt. Til gengæld træner vi i højere grad at flytte fokus hen imod dét, man gerne vil sige eller vise i forbindelse med eksamen.

I terapien kan vi også anvende afspændingsteknikker og vejrtrækningsøvelser rettet mod at afspænde kroppen, ligesom vi kan diskutere mulighederne for at tale med underviser/lærer og forberede denne på, at man er meget nervøs og har brug for at blive taget ekstra godt imod i situationen